De propriedade da W Torre, empresa responsável por sua construção, com obras iniciadas em 2011, foi arrendado pela PETROBRAS. O Estaleiro Rio Grande está localizado na cidade de Rio Grande / RS, junto ao canal de acesso do Porto do Rio Grande.

O empreendimento incluía, originalmente, um dique seco com 130m de comprimento, 130m de largura e 13,80m de profundidade, e posteriormente aumentado para 350m de comprimento, executado numa região de geologia composta de mais de 45m de espessura de uma camada de areia fina a média, de grão arredondados, e nível freático a cerca de 1,5m da superfície do terreno, intercalado com camadas ou veios de argila siltosa, areia argilosa ou silte argiloso. O valor médio do SPT até o limite das sondagens era de 8 a 11 golpes, com exceção de alguns valores pontuais superiores a 30 golpes. Além do dique, foram construídos dois cais: um de atracação (cais norte) e um de acabamento (cais sul).

As escavações foram estabilizadas por cortinas de estacas prancha metálicas, atirantadas com tirantes de cordoalhas e engastadas no terreno por ficha de curta profundidade. Foi executado rebaixamento do lençol freático por meio de bombeamento por poços periféricos com 45m de profundidade cada.

A GEOPROJETOS iniciou esse projeto em associação com a R. Peotta, que desenvolveu todos os projetos estruturais e de utilidades, ficando à cargo da GEOPROJETOS todos os projetos geotécnicos, inclusive acompanhamento das sondagens iniciais, elaboração dos projetos e acompanhamento das obras e das escavações e desenvolvimento da ensecadeiras para permitir a escavação dos mais de 15m de profundidade do dique seco.

Os grandes desafios dessa obra foram a manutenção da ensecadeira de proteção das escavações.  O conceito foi manter um septo de areia (in situ) e cravar estacas prancha (as mesmas que formaram as paredes do dique) de modo a “impermeabilizar” a ensecadeira. Ocorre que, como é sabido, a estanqueidade desse tipo de parede não é garantida e vazamentos são frequentes, levando a risco de “piping”, o que quase ocorreu em alguns momentos.